В 1884 году на демонстрации кинетоскопа побывали французы братья Луи и Огюст Люмьер (Louis&August Lumiere). Увиденное вдохновило их на изобретение, смысл которого заключался в объединении кинопроектора с камерой. Данное изобретение получило название “кинематограф” (от греческого kinematos - движение и graph - письмо светом).
28 декабря 1895 года братья Люмьер продемонстрировали в парижском Гранд Кафе восемь короткометражных фильмов. Подчеркнём, что здесь за просмотр фильма на экране зрители впервые платили деньги. в одном из фильмов были показаны рабочие, покидающие фабрику в конце рабочего дня, в другом - прибывающий поезд.

В феврале 1896 г. Томас Армат (Thomas Armat) и Френсис Дженкинс (T. Francis Jenkins) запатентовали кинопроектор под названием “витаскоп” (Vitascope) и заказали Эдисону партию пленки. Эдисон потребовал показать ему кинопроектор, после чего со временем был заключен договор о продаже витаскопа под маркой Эдисона. Первый публичный кинопросмотр состоялся 23 апреля 1896 г. в мьюзик-холле Костер & Байэл, что на углу Бродвея и 34-й улицы Манхэттена. Было показано двенадцать короткометражных фильмов на забавные сюжеты, в том числе боксерский матч, танец змеи, прием парада войск германским императором, а также фильм под названием “Шторм у Дувра” (“Rough Sea at Dover”). Местный репортер с восторгом описывает впечатления незнакомых друг другу людей, собравшихся в темном зале кинотеатра, чтобы увидеть на экране ожившие изображения: “во втором фильме были показаны бьющиеся о морской берег волны. Они чередой обрушивались на песчаный берег, накатывались на песок, разбегались ручейками - как это бывает в реальной жизни. Некоторые зрители в первом ряду, опасаясь намокнуть, уже стали думать, куда бежать, если волны подступят совсем близко”.
Эксклюзивное право продажи кинопроекторов “витаскоп” в Канаде Эдисон предоставил Энрю и Джорджу Холандам (Andrew & George Holland). Первая демонстрация кинофильма в Канаде состоялась в парке Уэст-Энд г. Оттавы 21 июля Томас Эдисон был одним из первых изобретателей, сумевших реализовать потенциал гибкой пленки в качестве материала для записи последовательных изображений. его камера протягивала небольшой участок пленки, помещая его перед закрытым объективом, удерживала плёнку на доли секунды в неподвижном состоянии, пока открывались и закрывались шторки для производства экспозиции, затем аккуратно протягивала пленку вперед - и весь процесс повторялся многократно каждую секунду. До сегодняшнего дня на изобретении Эдисона базируются конструкции любых пленочныхкинокамер независимо от формата.